سنی اسلام کا نام لفظ "سنت" سے آیا ہے۔ عربی میں، فعل "سنہ" کا مطلب ہے "رسم و رواج یا طرز عمل جو ایک شخص کے ذریعہ ترتیب دیا گیا یا دکھایا گیا" اور دوسرے اس کی پیروی کرتے ہیں، قطع نظر اس کے کہ یہ رسمیں یا رویے اچھے ہوں یا برے، جب کہ اسم کا مطلب ہے "ایک راستہ، عمل، اصول، طرزِ زندگ
ی ی?? طرزِ زندگی جو پیشروؤں نے طے کیا یا اس کی پیروی کی اور ج?
?نش??نوں کے ذریعہ جاری رہے۔" اسلام کی آمد کے بعد، قرآن میں بیان کردہ معیاری رویوں کو "سنت" کی اصطلاح میں شامل کیا جانے لگا، خاص طور پر پیغمبر اسلام کے طرز عمل کا حوالہ دیتے ہوئے لفظ کی ایک قسم، "اہل سنت" کا مطلب ہے "وہ لو
گ ج?? محمد کے طریقے پر چلتے ہی?
?۔" ??کمل نام "سنت و مجلس" میں "اکثریت" کا مطلب یہ ہے کہ وہ اسلام کی اکثریت ہیں۔
صوفیاء کا لفظ "سنی" پر ایک خاص نظریہ ہے۔ شاعر رومی نے "سنی" کی اصطلاح سنت نبوی کے پیروکاروں کے لیے استعمال کی، لیکن اس نے رویے کی پیروی کے بجائے باطنی اور روحانی پیروی پر زور دیا۔ اپنی نظم "مثنوی" پر تبصرہ کرتے ہوئے، شاعر نذیر اکبر
آبادی نے دیکھا کہ ان کے لفظ "سنی" کے استعمال کا ایک خاص مطلب ہے، اور کہا کہ "سنیوں کی اکثریت صرف مقبول الہیات ہیں جو صرف خدا کے بعد کی زندگی پر یقین رکھتے ہیں، جب کہ صوفی ان میں سے اشرافیہ ہیں جو خدا کے پہلے سے طے شدہ حال اور آخرت پر یقین رکھتے ہیں۔" ایک اور صوفی رہنما، شاہ نعمت اللہ ولی نے لوگوں پر زور دیا کہ وہ سنی راہ کا انتخاب کریں، جس سے ان کا مطلب نبی کی روح کی صحیح سمجھ ہے۔ نیشاپور کے عطا نے ذکر کیا کہ رسول اللہ کے پورے خاندان کا احترام "سنی اور سچے مومنین" کا اصول ہے۔